關于羽毛球運動的起源，大家普遍認可的有這么幾種說法：

一、以游戲的形式出現(xiàn)

在2000多年前的中國古代，人們用木板拍擊一個裝飾的球（類似于我們踢的毽子），這種游戲稱為打手毽。貴州苗族至今保留著這種游戲。12世紀的英國宮廷，貴族們用木板拍擊毽子板球作為日常娛樂消遣。14世紀末，日本用櫻桃殼作為球托，插上羽毛，然后兩人用木質拍子拍來拍去。大約18世紀時，印度普那在直徑6CM的圓形硬紙板插上羽毛制成球，兩人隔網相對站著用木板來回擊打。

二、現(xiàn)代羽毛球運動的誕生

人們普遍認為，現(xiàn)代羽毛球運動誕生于英國，由網球派生而來。

1870年英國出現(xiàn)了由軟木和羽毛制成的球和穿了弦的拍。1873年英國公爵鮑弗特在伯明頓莊園進行了一次羽毛球游戲表演，反響巨大。1877年第一本羽毛球規(guī)則在英國出版。1893年英國成立了世界上第一個羽毛球協(xié)會。1899年英國羽毛球協(xié)會舉辦了第一屆“全英羽毛球錦標賽”。1934年成立了國際羽毛球聯(lián)合會，總部設在倫敦。1939年國際羽毛球聯(lián)合會通過了《羽毛球競賽規(guī)則》。1981年國際羽毛球聯(lián)合會恢復了中國在國際羽聯(lián)的合法席位。1988年漢城奧運會，羽毛球被列為表演項目。1992年巴塞羅那奧運會羽毛球成為正式比賽項目。1996年亞特蘭大奧運會羽毛球混雙列為正式比賽項目。2006年羽毛球新規(guī)正式施行。