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在思考人類與科技的關系時，人們總是會思考科技的本質(zhì)是什么？科技是純機器嗎？科技統(tǒng)治人類的世界最終會到來嗎？在《科技想要什么》這本書中，作者凱文·凱利為我們介紹了一種全新的科技觀，即科技是生命的延伸，它有著自身內(nèi)部的系統(tǒng)，有著自己的進化方向，科技是人類思維的產(chǎn)物，但又不止于此，他們有自己的需求。而它們的制造者人類并不是它們的終點，而是中點，恰好在生命和制造品中間，是的，科技也想要擁抱生命。讀完這本書，不管你是否認同作者的觀點，你都能找到關于上面幾個問題的答案。

在書的最開始，作者提出自己的疑惑，并在后面的章節(jié)中一一解答這些疑惑。在“我的疑惑”這一章里，作者深切地認識到生活需要科技的保護，比如雨傘和保溫工具等等，但是在他看到阿米什人——一個將科技最小化群體的時候，他由衷地對這個群體表示了他的敬意。阿米什人壓縮自己生活中的技術元素，明智地選擇工具，也就是說，他們與一般的現(xiàn)代人的生活不同，互聯(lián)網(wǎng)技術、汽車等在今天被視為高科技的事物并沒有在他們的圈子里流行起來。作者對這一個群體的生活充滿了興趣，于是他在一段時間內(nèi)學者像阿米什人一樣去生活，雖然自食其力讓他獲得很大的滿足感，但他卻發(fā)現(xiàn)，運用一些工具去解決生活中的問題不是更好嗎？人們一方面享受科技帶來的便利性，一方面卻又減少對科技的依賴性，因為科技確實產(chǎn)生了許多負面影響。人與科技的關系就是這樣充滿了矛盾。而這個矛盾也讓作者去思考科技的本質(zhì)是什么？我們應該如何對待科技？科技想要的又是什么？為了回答這些問題，作者從科技的起源講起。

作者認為科技在形容環(huán)繞我們周圍的科技系統(tǒng)的時候，仍然具有一定局限性，因此他使用了“技術元素”這個詞，它不僅僅指硬件，而且包括文化、藝術、社會制度以及各類思想，因此書中的科技和技術元素的含義不可一概而論。那么回到起源的問題上，技術元素起源的第一層是“發(fā)明我們自己”，作者從人類起源的歷史開始敘述?？萍计鋵嵪扔谌祟惍a(chǎn)生，因為早在人類之前，就有其他動物使用工具，但其快速地發(fā)展卻源于人類?，F(xiàn)代智人，可以理解為早期的類猿人和今天的我們，進行了一場全球遷移，廣泛地分布到了各大洲。那時它們的生活處于舊石器時代節(jié)奏，會遭受饑餓，這也導致了他們的生育率低下，壽命低，因而造成了祖父母輩的缺失，老一輩的經(jīng)驗和知識經(jīng)常不能很好地傳承下去，他們的生存也因此受到挑戰(zhàn)。因此在他們的群體中慢慢出現(xiàn)了工具創(chuàng)新和語言的發(fā)明，而語言的發(fā)明似乎是一個文明的拐點，創(chuàng)新和文化得到傳承，這極有利于他們狩獵和擴張?，F(xiàn)代智人的營養(yǎng)得到改善，進化速度提高，同時壽命穩(wěn)定增長，之前缺乏的祖母效應也隨之產(chǎn)生，從而又進一步地促進工具專業(yè)化，形成良性循環(huán)。這一過程稱得上是一個文明過程，但文明的代價便是巨型動物的滅絕和部落間的暴力戰(zhàn)爭，因為更多創(chuàng)新工具的出現(xiàn)為他們提供了捕殺獵物和用于戰(zhàn)斗的武器。但同時這也是一個基因和發(fā)明共同進化的過程，一個現(xiàn)代智人馴化和自我馴化的過程。自我馴化即科技改變自己，他們的肌肉因此變得纖細，牙齒也因此變得小顆。而馴化即科技改變世界，比如復式記賬法和活字印刷術的發(fā)明。雖然他也帶來了消極的影響，比如產(chǎn)業(yè)化的奴隸制和因為殺傷性武器的發(fā)明而增多的暴力戰(zhàn)爭，但即便這樣，作者認為科技不是靜止不動的，而是一個動態(tài)過程，并且科技帶來的善總是比惡多上一點，而數(shù)百萬年的發(fā)展組一讓這些善遠遠地超過惡。技術元素起源的第二層是“第七王國的歷史”，作者將技術元素看作是植物、動物、原生生物、真菌、原細菌、真細菌這6個王國之外的第7個王國，也就是說技術元素不僅是人類的延伸，它也是一個觀念有機體，各種技術元素組成了一個有機的緊密整合的系統(tǒng)。在這里或者說在閱讀整一本書的時候我們需要轉(zhuǎn)換我們的思維方式，將其真正的看作一個生命系統(tǒng)，然后再去觀察它的進化歷程，理解作者話語中的含義。試想一下，大腸桿菌存在于人的體內(nèi)，幫助消化食物和分解毒素，那么人是不是也在技術元素所組成的系統(tǒng)之中扮演著相同的角色，促進該系統(tǒng)的運行，這就說明了技術元素的自主觀念。在這種理念之下，人還沒有完全清楚地意識到自己的定位，認為科技完全是人類的產(chǎn)物，但技術元素內(nèi)部運行的有機性卻不得不讓人們重新去思考自己的定位。技術元素是一種正在進化的生命，即使我們很難將它真正地與其他6個王國的物種的生命等同起來，但它相較于那些我們眼中的生命，卻具有不會滅絕的特點，這是我們目前還無法企及的，存在某一種力量正在推動技術元素的進化。技術元素起源的第三層是“外熵的擴展”，“第一次講述中，科技起始于現(xiàn)代智人的思維，但很快就超越了思維。第二次講述揭示了人腦思維之外作用于技術元素的力量：作為整體的有機生命表現(xiàn)出來的延伸適應和擴展?！倍诩夹g元素的第三層中，思維和生命將被超越，進一步擴大，涵蓋至宇宙。在理解這一章的內(nèi)容之前，我們需要大致了解熵增定律。熵增定律是克勞修斯提出的熱力學定律，一個孤立系統(tǒng)——也就是與其他物體既沒有物質(zhì)交換也沒有能量交換的系統(tǒng)，總是趨向于熵增，最終達到熵的最大狀態(tài)，也就是系統(tǒng)的最混亂無序狀態(tài)。清華大學的科學史系主任曾經(jīng)說過，“如果物理學只能留一條定律，我會選擇熵增定律”，所以，為什么熵增定律如此重要，因為它揭示了宇宙的終極演化規(guī)律。這個規(guī)律包括我們所有生命和非生命的演化規(guī)律，生命里又包含著個人和群體的演化規(guī)律。非生命，比如物質(zhì)總是向著熵增演化，屋子不收拾會變亂，手機會越來越卡，耳機線會凌亂，熱水會慢慢變涼，太陽會不斷燃燒衰變……直到宇宙的盡頭——熱寂，所有的一切都將平衡，歸于黑暗。作者在這里引入了外熵的概念，其實大致約等于物理學中的負熵，可以理解為熵減的過程，從無序到有序的過程。在這個基礎上，他將技術元素的故事類比成擴展宇宙的故事，宇宙膨脹釋放能量，這是一個熵減的過程，但是另一方面它也會冷卻，這是熵增的過程。但是技術元素的外熵擴展途徑以非物質(zhì)化的動力為代表?，F(xiàn)在的微型高科技產(chǎn)品如書中提到的奔騰芯片，是當時已知的能夠傳導最密集能量的物質(zhì)，它們消耗自身物質(zhì)，釋放出難以置信的高密度但又不可持續(xù)的能量，這種能量以巨大的信息體現(xiàn)出來。熵增定律是讓全宇宙都絕望的定律，任何事物想生存下去，就必須捕獲能量，而在熵消除一切一切的能量之前，技術元素可以通過使其持續(xù)變動的特性反復疊加于自身，無限增強自己的威力，成為我們所處宇宙區(qū)域最具優(yōu)勢的力量。而給予它這種優(yōu)勢的是一個同樣可以作為其本源的自組織，它是始于大爆炸的巨大非對稱軌跡的一部分，這條軌跡擺脫了古老的物質(zhì)和能量規(guī)則的束縛，過程緩慢但不可逆轉(zhuǎn)。

在敘述完技術元素的起源這一部分后，作者在“規(guī)則”這一部分使用5章的篇幅，敘述“技術元素”在發(fā)生、演化、交互的過程中，逐漸形成了哪些獨特的屬性，對人類產(chǎn)生了何種影響”。在大發(fā)展這一章中，作者想要論證進步是與科技同步的，科技的發(fā)展，讓人類的壽命、教育、健康和財富情況改善、道德領域進步、文化領域變遷，并且?guī)砹舜笠?guī)模的城市化，比如，你是否會相信，現(xiàn)在幾乎我們每一個人的財產(chǎn)都要大于英國國王亨利八氏的財產(chǎn)？作者認為，最大的科技產(chǎn)品當屬城市，現(xiàn)在越來越多的人放棄在東部鄉(xiāng)村的磚房，離開門前栽著的兩顆芒果樹、可以看見小山丘的老家，到城市中的貧民窟生活？這到底是一種需要，還是一種被迫？其實有些城市就是由貧民窟發(fā)展起來的，而住在貧民窟里的人也不一定是貧民，它們來到新興的城市，是受到城市高效運轉(zhuǎn)以及其所匯聚的能量和觀念的吸引，以及是為了下一代的未來，進步往往產(chǎn)生于與科技的同步之間。那么是什么推動了科技呢？其一，繁榮和人口；其二，廉價豐富的能源；其三，關鍵的科學知識。但這三個關鍵的動力已經(jīng)有兩個面臨著嚴峻的挑戰(zhàn)。一個是人口，目前世界范圍內(nèi)的生育率已經(jīng)低于人口更替水平，即平均每名婦女生育不了2.1個孩子，全球人口正在負增長。第二個是能源，能源正在大幅度的消耗和減少，能源危機也許就在不遠的未來。但作者對此并不持悲觀態(tài)度，他認為我們可以使用“明天的工具”去解決明天的問題。接著在注定的發(fā)展方向這一章中，凱文·凱利表明了自己鮮明的立場，即“進化，乃至技術元素，遵循由物質(zhì)和能量的本質(zhì)決定的固有方向”，這個方向的表現(xiàn)之一就是趨同進化。作者從自然進化講起，列舉了不同種生物之間的趨同進化，并總結了生物趨同進化的三個動力，適應性動力、偶然性動力和必然性動力，其中適應性動力即環(huán)境生態(tài)位的匹配，偶然性動力即偶然性和運氣的影響，這兩種可以歸為隨機變異，類似于正統(tǒng)的自然選擇學說。而另外一種必然性動力是一種非隨機變異，受到兩種壓力的驅(qū)使。第一種是負面約束，即限制生命機會的范圍，比如說大家有沒有想過，為什么沒有哺乳蛇，沒有飛行蜘蛛？這種負面約束具體表現(xiàn)為幾何和物理法則，包括水的物理法則、新陳代謝比例法則、生物的兩側對稱性、自組織的DNA。我記得高中的時候有一位同學問老師，為什么螞蟻和大象都是由一個細胞發(fā)育而來，但是兩者的體積差別卻則這么大，但是我想現(xiàn)在我可能找到這個問題的答案之一了，它是由水的物理法則決定的。細胞壁的強度由水的表面張力決定，這反過來決定軀體密度始終對應的最大長度。第二種是正面約束，即產(chǎn)生重復出現(xiàn)的新機會，表現(xiàn)為自組織復合體，以DNA為例，它可以自行地進行復制，而其他生物似乎也具有這種通行，復制它們的某些結構，形成通性或者說共有結構。而技術元素的進化也就如同這種定向的進化，最終將朝著它內(nèi)部系統(tǒng)決定的方向發(fā)展，形成一個趨勢，而非個例。接下來的一章“趨同性”，作者不是從生物進化而是更多地從科技自身進化的歷程來展現(xiàn)技術元素的趨同進化。這種進化從同時性和必然性兩個方向展開。同時性，作者通過分析資料和數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，同一時間其實產(chǎn)生了許多相同的專利，比如我們熟悉的電話，大家可能會比較一致地認為貝爾是其發(fā)明者，而另一個人伊萊莎·格雷卻沒那么出名，但是令人驚訝地是，他和貝爾是同一天申請電話專利的，而且互相抄襲的可能性非常小。這種科技的同時性在一定程度上說明了技術創(chuàng)新是具有方向的，而且重復創(chuàng)新的數(shù)量隨著時間在增加。另一方面是必然性，這是從歷史發(fā)展的縱向來說的，在歷史的進程中，世界上不同的地區(qū)卻呈現(xiàn)出了相似的發(fā)明序列，技術元素的發(fā)明呈現(xiàn)出一種固有順序。也就說，有一種假設，它可能是成立的，即“如果沒有愛因斯坦，相對論也會被發(fā)明，只是時間上可能會晚十年”，從另一個角度來解釋這個假設就是，愛因斯坦的水平超出了他所處時代技術元素發(fā)展的水平，他處于一個超前的位置。不可想象，如果我們的社會中有許多像愛因斯坦這樣的人，那么我們將會違背技術元素發(fā)展的規(guī)則，實現(xiàn)科技的跳躍式發(fā)展，甚至利用我們超前的技術實現(xiàn)無人星球殖民，重新建立新社會。這種情形發(fā)生的概率在目前來看依舊是微乎其微的。但是我們大可不必如此焦急地渴望進步，只要遵循科技地規(guī)則，當知識和工具到位的時候，一切也就水到渠成。這種趨同性似乎許多人帶來了困擾，它們感到心理焦慮，覺得我們無法逃避科技的規(guī)則，擁有的是虛幻的選擇權，相信科技宿命論，堅持認為在這種強大的力量面前我們只能舉手投降。但人們的實際行為似乎與這種心理不是很相符，他們?yōu)榱藢⑦@種同時性對自己的損失降到最小，因而搶先去申請專利，甚至建造專利工廠?？萍嫉倪M步模式不僅具有這種趨同性的性質(zhì)，它還具有速度上的發(fā)展模式。這一模式將在“傾聽科技之聲”這一章中被闡述。相信大家在學習計算機課程的時候有聽過一條叫做摩爾定律的規(guī)律，即“當價格不變時，集成電路上可容納的元器件的數(shù)目，約每隔18-24個月便會增加一倍，性能也將提升一倍”，這是作者所提到的科技進步曲線之一，另外的一些科技進步曲線克萊德定律和庫茲韋爾定律都跟摩爾定律一樣，反映了計算機技術的加速發(fā)展，而這種相似的呈指數(shù)級別增長的曲線是否暗示了其他領域的恒定性和方向性，代表未來加速規(guī)律？但應該注意的是，第一，這些曲線只是一些小型化物件的指數(shù)化發(fā)展，因為擴大化指數(shù)發(fā)展受到能量的限制。第二，曲線的數(shù)據(jù)點圍繞斜率曲線窄幅波動，實際變化的斜率是根據(jù)人類工作周期產(chǎn)生的。第三，曲線終將進入高位平臺期，在這之后，一些相關聯(lián)的物件將會產(chǎn)生新的增長趨勢。但不管是哪一個物件的曲線呈現(xiàn)這種指數(shù)級別的增長趨勢，它們都發(fā)出來同一個聲音：即做好準備，奮力前行。最后，作者在“選擇必然”這一章里，對必然的含義做出了定義，它由兩個部分組成，第一，一件發(fā)明必須有一件事物；第二，存在一定程度的共識和生命力。同時，作者在這個部分的最后一章里總結了技術元素的三元本質(zhì)，它與之前提到的生物進化的三個動力一一對應，只存在一點差異。三元本質(zhì)之一是必然性，這是由科技的預定式發(fā)展決定即科技自身的需求決定的，它受到物理法則的制約和自適應系統(tǒng)內(nèi)部的自組織趨勢控制。第二是偶然性，它可以理解為科技史的影響，舊技術在今天的發(fā)展中所產(chǎn)生的引力，它制約著未來的選擇。第三本質(zhì)與生物進化中的適應性不同，它表現(xiàn)為開放性，是由集體自由意志決定的，也就是說，人類的自由意志產(chǎn)生選擇，而這種選擇造就了技術元素。就是這三種動力推動著技術元素不斷發(fā)展，在這個發(fā)展的過程中，人們總是會無可避免地去但又它造成的破壞性，因此對一些技術表現(xiàn)出抗拒性，但作者認為如果我們集體排斥科技，就是在仇恨自我。而我們的擔憂也不應該包括是否擁抱科技，因為我們已經(jīng)不只是擁抱，而是與它共同進退。

接下來的3章表現(xiàn)出一個主題，即“選擇”。面對科技為我們提供的各種產(chǎn)品，人們會怎么進行選擇？第一個選擇案例是郵包炸彈客言之有理。在人們發(fā)明一件事物之前，大都抱著其能夠終止戰(zhàn)爭，帶來真正的和平和民主，這是科技的承諾，但結果常常并不像假設的那樣美好，科技往往表現(xiàn)出一種侵蝕性質(zhì)，它擠占我們的時間、支配我們的思想、破壞環(huán)境、服飾傳統(tǒng)的自我、抑制我們的個性。當我們改造自然界的能力大于地球改造我們的能力時，技術的起點出現(xiàn)。而當技術元素改造我們的能力大于我們改變技術元素的能力時，世界將會發(fā)生顛覆性的變化，人類將失去主導權，有人將這樣的時刻稱為奇點，雖然作者并不認同這樣的說法。這樣的假設可能會讓我們產(chǎn)生深深的無力感，若有一天，科技戰(zhàn)勝了我們，我們將何去何從？我們應該怎么做才能阻止這樣的趨勢？郵包炸彈客泰德·卡欽斯基做出了他自己的選擇?！翱J斯基是一名被判有罪的炸彈客，他用郵包炸彈襲擊了數(shù)十位高科技專業(yè)人士，造成3人死亡”，23人受傷，于是這位哈佛大學數(shù)學博士將在監(jiān)獄度過他的一生。雖然作者對他的行為不敢茍同，但卻承認他的某些觀點，比如那些與作者自己不謀而合的觀點：科技有其自身的規(guī)律；科技是動態(tài)的整體系統(tǒng)；科技自身的必然性引導系統(tǒng)。他認為面對科技這些強大的特性讓讓人類自己的自由與科技進程互不相容，應該終止科技進程，于是他采取了這樣的極端方式。但是他代表的這群科技抵制者的群體卻從來沒有想過摧毀科技文明之后人們該何去何從，可能會造成數(shù)十億人的死亡，因為棘輪效應：即人們的習慣形成之后具有不可逆性，易于向上調(diào)整，難于向下調(diào)整，科技的突然消失必定使人們難以適應復雜的世界?？J斯基不理解的是，大多數(shù)人是自愿選擇科技，但同時又承受代價。第二個選擇方案是阿米什改裝者的經(jīng)驗。這個將生活中的技術元素壓縮到最低的群體，他們受到宗教信仰驅(qū)動，自愿選擇一種不那么“發(fā)達”的生活方式，但是他們的做法與卡欽斯基完全不同。他們分清使用和擁有的區(qū)別：他們可能會駕駛，但不會去申請駕駛證，而是作出租車；他們不安裝網(wǎng)絡，但會去圖書館上網(wǎng)。在面對一個新技術時，阿米什人會派出一部分人作為早期采用者，通過先使用這種技術，然后權衡它的優(yōu)點和缺陷，再通過集體討論是否在社區(qū)內(nèi)采用這種技術，他們堅持守住這種底線，成為了這個科技高速發(fā)展時代的慢動作高手，他們有選擇地接受，建立選擇標準，根據(jù)經(jīng)驗而不是理論評估新事物，更重要的是，最終做出選擇的是個人，而不是團體，他們有對于如何選擇科技的共識。在阿米什這個群體中，有一個特殊的傳統(tǒng)：即還俗傳統(tǒng)，年輕的孩子們被允許去接觸真正的科技世界，在這種真正的接觸之后，由他們決定是永久還俗還是繼續(xù)留在社區(qū)。而這種社區(qū)給他們的吸引力是閑暇時光、安逸、成就感以及來自鄰居和朋友的支持，但他們也因此面臨選擇有限的困境，他們普遍受教育程度低，因此從業(yè)范圍窄。這種放棄部分技術的大群體社區(qū)其實不多，而且大多存在于那些科技比較發(fā)達的國家，因為作出這種選擇的必要條件就是有物可棄。但是作者認為這樣的方式依舊存在其局限性，他們的選擇受限，留給年輕人的機會不多，有些人因為要為孩子的未來做打算而選擇永久還俗。在這種情況下，作者提出了他認為的最優(yōu)方案，即科技支撐人性。我們的本來人格傾向于在技術元素中分離自我，獲得充分滿足感。而我們的衍生人格讓我們非常清晰地看到技術元素的困境，“為了使?jié)M足感最大化，在生活中我們力求技術最少化?？墒菫榱耸顾说臐M足感最大化，我們必須使世界上的技術最多樣化。事實上，只有當其他人創(chuàng)造了足夠多的機會可供選擇時，我們才能找到自己需要的最少工具?？萍嫉睦Ь吃谟趥€人如何做到一方面使身邊的物品最少，另一方面又在全球范圍內(nèi)努力增加物品的種類和數(shù)量”，因此我們選擇擴展機會和為他人擴展機會。在“選擇”部分的最后一章“尋找歡樂”中，作者否定了集體禁令的做法，同時指出技術預期存在的誤導問題以及目前人們所謂的預防原則的不可行性，他為我們提供了解決這種不確定性問題的方案：進行更快速、更先進的科學研究；不斷試驗、始終保持警惕；采用主動原則，持續(xù)使用技術；開發(fā)出更好的、更具生命親和力的技術。

全書的最后一部分是“方向”，作者總結了科技發(fā)展的方向同時指出了人類和科技目前的關系。在“科技的軌跡”這一章里，作者指出了科技發(fā)展的13個方向，分別是：效率、機會、自發(fā)性、復雜性、多樣性、專門化、普遍性、自由、共生性、美感、感知能力、結構、可進化性。最后，作者在“無限博弈”這一章里指出科技進化的目標是人類與科技可能性博弈的繼續(xù)，即無限博弈，一場最終不會分出勝負的博弈?！坝邢薏┺恼咴谶吔鐑?nèi)游戲，無限博弈者以邊界為游戲?qū)ο?。”通過不斷改變規(guī)則和目標、保持開放性，這場持續(xù)博弈將不斷持續(xù)下去。而從這場博弈的本質(zhì)中體現(xiàn)出來的是技術元素的真正本質(zhì)和需求，即生命不斷增加的多樣性、對感知能力的追求、從一般到差異化的長期趨勢、產(chǎn)生新版自我的基本能力、對無限博弈的持續(xù)參與。這就是科技想要什么的最終答案。