角鸮除了人們熟知的倉鸮和雪鸮之外，鸮類里面還有一個著名的大類，那就是角鸮。角鸮是頭上有角狀羽束的鸮類，全球共有17種。其中大雕鸮是其中的佼佼者，這種鸮主要分布于北極樹南美東部，但亞馬遜雨林中則沒有。這是一種強壯、具斑駁褐色羽毛的猛禽，體長超過60厘米，雌鳥展翅長達(dá)2米。主食小型嚙齒動物和鳥類，但大雕鸮能捉走比較大型的獵物（如母雞）。能適應(yīng)沙漠和森林區(qū)，僅在食物短缺時遷徙。其它角鸮廣泛分布于歐洲、非洲以及亞洲的印度、緬甸和印度尼西亞群島等地區(qū)。

漆黑的暗夜里，從一處草叢中傳來悉悉簌簌的聲響，一只老鼠出洞了。它借著夜色的掩護出來覓食，身上的毛色與夜融為一體，很難被發(fā)現(xiàn)。正當(dāng)它啃噬食物時，一片黑影悄然無聲地從天而降，接著，伸出利爪一把抓住老鼠，飛走了——這是鸮捕捉老鼠最經(jīng)典的場景。鸮，就是人們俗稱的貓頭鷹。貓頭鷹外形上最基本的特點就是有一個扁平的面龐，它的眼睛不是長在頭的兩側(cè)，而是同人一樣嵌在面龐上。貓頭鷹有極好的視力，可以覺察到黑夜里一點點微弱的光線。但這并不是它僅有的探測工具，除了視力以外，貓頭鷹還有驚人的聽力，這樣，即便是在全黑的環(huán)境中，也能準(zhǔn)確知道聲音的來源。

有這樣好的視力和聽力，貓頭鷹可以很容易地發(fā)現(xiàn)老鼠，然后，張開翅膀飛過去。之所以稱其為“魅影殺手”，一個重要原因就是它行動的無聲無息。貓頭鷹的身上的羽毛蓬松而柔軟，翅膀?qū)挻螅w羽上附生有柔軟的纓毛，可以減少與空氣的摩擦，從而將飛行時發(fā)出的聲音控制到最小。這樣，才便于實施突然襲擊。此外，多數(shù)貓頭鷹在夜間活動，更加符合“魅影”這一稱謂了。

很久以前，人們便把貓頭鷹當(dāng)成是通靈的動物。在中國，人們認(rèn)為貓頭鷹可以預(yù)知死亡，因此將它視作不祥的鳥兒，但在世界上其他地方，貓頭鷹并非都是不幸和噩運的化身。古希臘神話中，智慧女神雅典娜就將一只小鸮養(yǎng)作寵物。中世紀(jì)的歐洲神話里，巫師們喜歡與貓頭鷹成為朋友，而雪鸮便是很受歡迎的一種。這些與巫師交往甚密的貓頭鷹里，最有名的，要數(shù)“哈利波特”的信使——雪鸮海德薇了。

它一般生活于北半球高緯度和高海拔的寒冷地區(qū)，所以通體潔白，但在羽毛的尖端有褐色的斑點。它們大都在白天行動，在遙遠(yuǎn)的靠近北極的地區(qū)，整個夏天都是白晝，到了冬天，則陷入漫長的黑夜。這時候，雪鸮可能因食物匱乏而飛到其他地方，歐洲、阿拉斯加，甚至印度的西北部。這張照片便攝于阿拉斯加，它正伸展雙翼貼近地面飛行，搜尋隱藏在苔蘚中的獵物，除此之外，它還可能棲息在高處，仔細(xì)觀察四周動靜，發(fā)現(xiàn)獵物便即刻出擊。

雪鸮是旅鼠的天敵，旅鼠每四年就有一次繁殖的高峰期，在旅鼠數(shù)量大增的期間內(nèi)，一對雪鸮一天就可以消滅50只旅鼠。除旅鼠外，雪兔也是它們喜歡吃的動物。在食物稀缺階段，它們還會獵食野雞、野雁等。由于生存的環(huán)境極其惡劣，在食物極端匱乏的境地，還出現(xiàn)過稍大的雪鸮雛鳥吃掉剛剛出殼的雛鳥的情況。

過去，雪鸮并沒有受到太大的關(guān)注，但在《哈利波特》熱掀起之后，海德薇的形象越來越深入人心，許多人都想要將雪鸮作為寵物來豢養(yǎng)。雖然在人類手中，它可以衣食無憂，但它最喜歡的，還是在北極地區(qū)艱苦而快樂的生活吧。

這樣的動物當(dāng)做寵物來養(yǎng)，你覺得如何呢？