文/GameForce

近十年以來，男子網壇最重要的澳網、溫網、法網、美網四大公開賽冠軍，大部分都被“費納德三巨頭”——費德勒、納達爾、德約科維奇獲得，這三位80后長期霸榜，雖然費德勒退役，但剩下兩位今年的表現完全看不出下滑態(tài)勢，德約科維奇更是剛剛加冕六冠王。90后這一代都沒有出現頂級選手就已經開始陸續(xù)退役了，人們只能把新一代巨星的希望寄托在00后身上。

網壇新人難以撼動老將地位，與此同時我忽然想起來：已經N年沒有熟悉的網球系列新作了，于是我找出了2011年4月發(fā)售的《VR網球4》，打開這款11年前的游戲，驚喜地發(fā)現里面還有不少熟人，尤其是男選手，查了一下居然有好幾位還在堅持沒有退役。世嘉出品的這款游戲，可以說是最后一款網球玩法大作，本期我們就來好好聊一聊《VR網球》這個經典系列。

《VR網球》（Virtua Tennis）的歷史要追溯到上世紀，1999年12月，世嘉旗下的AM3開發(fā)組推出了街機版《VR網球》，本作制作人是熊谷美惠，她整個游戲開發(fā)生涯中最重要的作品就是《VR網球》全系列作品，可以說是“VR網球之母“。

在此之前，網球游戲一直沒有受到玩家足夠的關注，少數幾個作品要么操作上手太過復雜，要么手感表現不佳，南夢宮在PS主機推出的《扣殺球場》（Smash Court）系列算是當年比較流行的。此外還有一個很重要的因素，那就是現實中叱咤球場的眾多球星不能在游戲中使用，這也大大限制了這類玩法的發(fā)展，畢竟網球項目偏向于個人，能夠在游戲中操作真實球員，來上一場精彩對決，毫無疑問有著巨大的吸引力。

世嘉的《VR網球》很好地解決了這兩個痛點。

游戲基本操作繼承了傳統(tǒng)街機簡單易上手的風格，玩家只需要用搖桿控制人物移動，掌握抽球和高吊球這兩個基本操作即可，現實網球中眾多技巧，在游戲中則被高度智能化。玩家要預判球的落點，移動到最適合擊球的位置，并提前按下?lián)羟虬存I，位置越合理、準備時間越充分，那么就容易使出大力正手等攻擊性很強的操作，否則就只能是魚躍救球等被動操作，另外球在玩家上方時，只要占位合理，就能將擊球變成頭頂扣殺。

在球路控制上，玩家只要在擊球時加上方向，就能輕松將球打向最容易得分的角落，就像早期的《勝利十一人》足球游戲中，配合方向鍵可以輕松射遠角近角。在初代作品中，即使你從未玩過網球游戲，甚至很少看網球比賽，也能迅速掌握游戲竅門，最簡單的左右兩邊調動，就能應付大部分對手了，這個特點也貫穿在整個系列中。

游戲最吸引人的特色，莫過于玩家終于可以在游戲中操作自己喜歡的球星了，初代游戲中共有8人可選，均獲得真實造型授權，盡管桑普拉斯和阿加西這兩位當時的天王缺席，但卡費爾尼科夫、亨曼、哈斯、莫亞、皮奧林、考瑞爾、約翰松、菲利普西斯，這幾位絕對是代表當時網壇的頂尖人物。游戲也根據現實中人物特點，設計了每個人的不同能力屬性，像約翰松的高速移動、哈斯的超強正手、亨曼的發(fā)球上網等，都給人留下了深刻印象，對于那些喜歡網球的玩家來說，無疑有著極強的代入感，甚至有人利用這款游戲對真實比賽進行模擬預演。

本作中草地、硬地、紅土等不同場地，也會對網球運行效果產生影響，從而影響到球員戰(zhàn)術，這一點也精準還原了現實，例如草地球反彈較低球速較快對發(fā)球上網有利，紅土則是反彈較高球速較慢需要多拍對峙，游戲的還原也讓不少玩家開始關注現實中網球比賽。街機版中玩家可以依次挑戰(zhàn)各位對手，如果一路表現出色，還有機會挑戰(zhàn)能力超強的隱藏BOSS，當年讓很多玩家樂此不疲。

《VR網球》在街機廳里迅速風靡，由于采用了NAOMI基板，移植到DC主機自然是順理成章，之后還推出了PC版，家用版增加了多個原創(chuàng)隱藏人物，還有訓練模式等新玩法，很快就把這個全新的網球游戲普及到全平臺，從此該系列成為世嘉新的王牌之一。2001年推出的街機版2代開始加入女選手，DC版封面正是當年橫掃天下的威廉姆斯姐妹，如今二十年過去了，妹妹剛宣布退役，姐姐仍然在堅守。之后由于世嘉宣布推出家用機硬件市場，轉型為純粹第三方軟件商，《VR網球2》也登陸PS2主機，從此開始成為面向全平臺的網球游戲。街機版在2006年的《VR網球3》后便不再推出，系列重心放在家用主機平臺，2011年4月發(fā)售的《VR網球4》是最新一部作品。

家用機版本最大的進化，莫過于在傳統(tǒng)街機對戰(zhàn)挑戰(zhàn)模式外，增加了可以長期游戲培養(yǎng)自身能力的生涯模式，《VR網球4》中，你可以給創(chuàng)建一個全新的角色，開始自己的網壇生涯。這個模式在類似大富翁的世界地圖中展開，玩家通過扔骰子形式前進，途中會遇到訓練、比賽、休息等事件，你需要在比賽中獲得好成績提升世界排名，同時自己的各種能力數值也會不斷成長，你還能結識眾多真實球星，并有機會一起征戰(zhàn)雙打比賽。地圖上有幾處重要比賽節(jié)點是不能跳過的，根據現實中澳網、溫網、法網、美網改編，整個賽季如果表現好且世界排名較高，還有機會進入隱藏的年終決賽。生涯模式可以重復進行，每個賽季結束后提升的能力和獲得的服裝道具均可保留，當年我曾經玩了N個賽季樂此不疲，不過最終也沒能把人物練到圓滿，足以可見游戲內容足夠豐富。

《VR網球》系列隨著時間的進化，每一代中收錄的真實球員都會根據現實情況不斷調整，數量增多的同時，女球員的加入也大大拓展了受眾群體，可以說是很多玩家認識網球明星的絕佳途徑。最新的《VR網球4》距今已有11年，那么游戲中那些球星現狀如何呢？我查詢了最新的ATP和WTA官網，簡單總結一下。

男選手共11人，現役6人：納達爾、德約科維奇、穆雷、孟菲爾斯、塞皮、科赫爾斯奇雷伯，退役5人：費德勒、羅迪克、德爾波特羅、哈斯、岡薩雷斯。男選手中納達爾和德約科維奇目前仍然是我們熟悉的天王級選手，分別獲得22個和21個大滿貫單打冠軍位列歷史前二，穆雷和孟菲爾斯目前排名幾十位也還有一定競爭力，后兩位選手則排名很靠后基本淡出，就憑納德這兩位，《VR網球4》時隔這么多年仍然代表了男子網壇最高水平。

女選手共7人，現役3人：大威廉姆斯、庫茲涅佐娃、羅伯森，退役4人：莎拉波娃、沃茲尼亞奇、伊萬諾維奇、查克維塔澤。現役的這三位女選手，大威廉姆斯排名已到一千開外，另兩位已沒有排名，雖未官宣退役但也基本屬于隱退，這也反映出了女選手運動壽命較短的特點。

我們可以看到，11年前的游戲中半數選手至今仍活躍在賽場，尤其是納達爾和德約科維奇這兩位巨星，足以讓本作成為活化石作品，不僅現實中網壇巨星出現斷代情況，就連網球游戲也快絕跡了。

《VR網球4》現在想重溫體驗還有些麻煩了，當初Steam版由于使用了微軟Games For Windows Live功能，這項聲名狼藉的服務已經終止，也導致游戲無法運行；Xbox版不支持向下兼容，而且數字版已經從微軟商店下架，還好我當初買了一張Xbox 360二手正版盤還能玩。

《VR網球》并不是唯一的網球系列，但憑借街機式易上手操作、豐富的家用機養(yǎng)成內容、眾多真實網球選手授權這三大優(yōu)點，吸引了眾多玩家，游戲并沒有一味追求真實模擬，比賽中選手極少有非受迫性失誤情況，但正是這種簡單爽快的體驗，讓很多人在休閑時間里來上一局。系列續(xù)作一直杳無音訊，也許未來等納達爾和德約科維奇淡出網壇，《VR網球4》才算走到盡頭，嗯...這樣一想的話，倒是更希望這一天到來越晚越好啊。

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