football就是“足球”嗎？那可不一定。事實上，football這個單詞既可以表示“足球”，也可以表示“橄欖球”。到底表示哪一種運動，得看你在什么地方。早在中世紀時，英格蘭就出現(xiàn)了一種用腳踢球的比賽（football）。但直到這項運動在伊頓和拉格比等高級私立學校的貴族少年中流行后，人們才開始考慮制訂統(tǒng)一的比賽規(guī)則。1863年10月26日，11家英格蘭足球俱樂部的負責人在倫敦一家酒館聚會，統(tǒng)一了足球運動的規(guī)則，并成立了英格蘭足球協(xié)會。

然而，到了1871年，以拉格比（Rugby）學院為首的另一批俱樂部聚會，制訂了另一種運動規(guī)則，允許更多的用手觸球。人們將拉格比學院牽頭制訂規(guī)則的這項運動稱為Rugby football（拉格比足球，即英式橄欖球），簡稱為rugby或rugger。

為了區(qū)別，人們將英格蘭足球協(xié)會制訂規(guī)則的足球運動稱為association football（協(xié)會足球），簡稱為soccer。由于足球運動的影響力遠遠大于橄欖球運動，所以英國人就直接用football來表示足球運動，很少使用soccer這個單詞。

但是在大洋彼岸的美國，情況正好相反。美國人更喜歡玩橄欖球，橄欖球的影響力大于足球，所以他們直接用football表示橄欖球運動。美國最高級別的職業(yè)橄欖球聯(lián)賽就叫做National Football League（國家橄欖球聯(lián)盟，簡稱NFL），是北美四大職業(yè)體育運動聯(lián)盟之首。

在美國，橄欖球運動如此受歡迎，以致人們還推出了“女子內衣橄欖球比賽”。一大群身材超棒的美女們，上戴頭盔，下穿性感內衣，在賽場上激情四射地沖撞扭打，畫面真是香艷刺激。

那在美國怎么表示“足球運動”呢？美國人撿起了英國人曾經用過的soccer（協(xié)會足球）來表示“足球運動”。美國最高級別的職業(yè)足球聯(lián)賽就叫做Major League Soccer（美國職業(yè)足球大聯(lián)盟），1996年才開始比賽。

在同樣說英語的加拿大和澳大利亞，對足球和橄欖球這兩種運動的稱呼和美國人一樣，足球運動被稱為soccer，橄欖球運動被稱為football。

在這些國家，football既可以表示“橄欖球”這些運動，也可以表示“橄欖球”這個物品。那么，在足球運動（soccer）中，用來踢的那個足球叫做什么呢？就叫做soccer ball。

最后總結一下：單詞football既可以表示足球運動，還可以表示橄欖球運動。在英國，足球更受歡迎，所以football就表示足球，而橄欖球被稱為rugby或rugger。而在美國、加拿大和澳大利亞，橄欖球更受歡迎，所以football就表示橄欖球，而足球被稱為soccer。

football：[?f?tb??l] n.足球，足球運動；橄欖球，橄欖球運動

soccer：[?s?k?(r)] n.足球運動

rugby：[?r?ɡbi]n.橄欖球，英式橄欖球運動

rugger：[?r?ɡ?(r)] n.橄欖球，英式橄欖球運動

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