一位帝王將從東方崛起，他的統(tǒng)治始于鮮血而終于亡骨。當(dāng)彗星劃過(guò)天際之時(shí)，他將死于天選勇士之手。那將是他第三次凋零，亦將是他無(wú)法躲避的毀滅?！?薩卡蘭姆預(yù)言

堪杜拉斯，庇護(hù)之地西方大陸古王國(guó)之一，于拉基斯西征時(shí)期被納入凱基斯坦的薩卡蘭姆信仰版圖之中。相比于其他王國(guó)，堪杜拉斯在庇護(hù)之地人民所熟知的歷史中并不出名：這里既沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)如拉基斯、阿卡拉特一樣的英雄偉人，也不似斯科沃斯、仙塞那樣神秘——與同樣降伏于拉基斯的另一王國(guó)恩斯汀格一樣，堪杜拉斯似乎是一個(gè)無(wú)足輕重的地方。

提到堪杜拉斯，就免不了要說(shuō)一說(shuō)崔斯特姆。崔斯特姆的建立與鎮(zhèn)邊的那座修道院有很大關(guān)系：很久以前，有一群神秘的智者出現(xiàn)在堪杜拉斯，他們?cè)谒５潞痈浇藿诉@座修道院，并在周?chē)ň恿讼聛?lái)——這便是崔斯特姆的雛形。

隨著時(shí)間的推移，遷居于此的人口越來(lái)越多，商人們開(kāi)始經(jīng)營(yíng)起店鋪和酒館，農(nóng)夫們也在荒野上營(yíng)建農(nóng)場(chǎng)和莊園。由此開(kāi)始，崔斯特姆城鎮(zhèn)逐漸成型，并越發(fā)繁榮——與之相對(duì)的，當(dāng)最初定居于此的智者們一個(gè)個(gè)老去后，修道院便沒(méi)落了，直到最后因年久失修變成了廢墟。

李?yuàn)W瑞克并非從一開(kāi)始就是堪杜拉斯的合法統(tǒng)治者，事實(shí)上我們并不知道堪杜拉斯在此之前是否有一個(gè)合法統(tǒng)治者。

李?yuàn)W瑞克統(tǒng)治堪杜拉斯的合法性來(lái)源于薩卡蘭姆最高議會(huì)的承認(rèn)，這位領(lǐng)主隨后移駕于崔斯特姆，并宣布于此定都。促成這一行為的是薩卡蘭姆教會(huì)的大主教拉扎魯斯——作為凱基斯坦國(guó)教，薩卡蘭姆教會(huì)的上層領(lǐng)袖權(quán)傾朝野——拉扎魯斯授意最高議會(huì)，使李?yuàn)W瑞克的統(tǒng)治合法化，于此同時(shí)他本人也以李?yuàn)W瑞克輔臣的身份隨之前往崔斯特姆。

正所謂“無(wú)利不起早”，拉扎魯斯之所以如此屬意李?yuàn)W瑞克，自然不是無(wú)緣無(wú)故地——而這一切，都要從數(shù)百年前的“三魔之獵”說(shuō)起。

我無(wú)意在此講述“三魔之獵”的過(guò)程，此事日后會(huì)作為獨(dú)立一章詳加敘述。我們只需知道的是：在“三魔之獵”期間，古赫拉迪姆兄弟會(huì)利用靈魂石成功捕獲了地獄三魔神，并將三枚靈魂石分別送往不同的地方——用來(lái)束縛憎恨之王，督爾 - 墨菲斯托斯的青玉靈魂石被赫拉迪姆交給薩卡蘭姆教會(huì)保管；而束縛恐懼之王，阿爾 - 迪亞波羅斯的猩紅靈魂石，則被埋藏在堪杜拉斯王國(guó)塔桑德河附近的一處地下洞穴之中。

如果各位對(duì)地名比較敏感，應(yīng)該意識(shí)到了問(wèn)題的所在：拉扎魯斯正是隸屬于薩卡蘭姆教會(huì)的大主教；而塔桑德河，便是崔斯特姆修道院的所在地。

事實(shí)上也的確如此。曾經(jīng)負(fù)責(zé)保管青玉靈魂石的薩卡蘭姆教會(huì)如今已經(jīng)遭到墨菲斯托的腐化和控制，教會(huì)的高階成員已經(jīng)淪為了地獄魔神的走狗，拉扎魯斯也不例外；而此次他之所以跟隨李?yuàn)W瑞克西行，目的就是為了尋找被埋藏在崔斯特姆地下洞穴中的猩紅靈魂石，釋放迪亞波羅。

這一切李?yuàn)W瑞克自然是不知道的——至始至終他都將拉扎魯斯當(dāng)作自己的心腹近臣。

初到堪杜拉斯的李?yuàn)W瑞克聽(tīng)從拉扎魯斯的建議，定都于崔斯特姆城鎮(zhèn)。

對(duì)于崔斯特姆，李?yuàn)W瑞克并不滿(mǎn)意——出身凱基斯坦領(lǐng)主的他早已習(xí)慣了帝國(guó)的繁華富麗，這地方對(duì)他來(lái)說(shuō)和窮鄉(xiāng)僻壤沒(méi)什么兩樣。

不過(guò)，此時(shí)的李?yuàn)W瑞克還保有作為一名賢君的品格和意志，他開(kāi)始著手興建崔斯特姆，并在短短幾年的時(shí)間里就讓這座小鎮(zhèn)成為了堪杜拉斯真正的王都和財(cái)富的聚集地；同時(shí)，為了散播薩卡蘭姆信仰的影響力，李?yuàn)W瑞克命人修復(fù)了那座古老的修道院，將其改建成為一座宏偉的薩卡蘭姆大教堂。

在李?yuàn)W瑞克執(zhí)政生涯的早期，他賢明睿智的統(tǒng)治讓堪杜拉斯人民度過(guò)了一段田園牧歌般的生活，庇護(hù)之地到處都在傳頌這位堪杜拉斯新君的優(yōu)良美德與高尚品質(zhì)——就如同日后人們傳言他的瘋狂暴虐一樣。

雖然日后絕大多數(shù)人都將拉扎魯斯視為亂臣賊子，但事實(shí)上這位主教一開(kāi)始并沒(méi)有致力于破壞李?yuàn)W瑞克的正常行政，畢竟他的主要目標(biāo)并不在于此。

抵達(dá)崔斯特姆后，拉扎魯斯開(kāi)始著手尋找猩紅靈魂石的下落。我們不知道他是否參考了曾經(jīng)興建崔斯特姆修道院的智者們——赫拉迪姆兄弟會(huì)成員遺留下來(lái)的文獻(xiàn)資料，但可以肯定的是，拉扎魯斯成功找到了他想要的東西。

于是，繼“黑暗流放”之后，恐懼再一次席卷了庇護(hù)之地的生靈……

逃離桎梏的迪亞波羅需要一個(gè)肉身軀殼來(lái)供自己使用，而它首先選中的便是李?yuàn)W瑞克王本人。

恐懼之王利用邪惡的手段暗中摧殘著這位君王的心智和精神——李?yuàn)W瑞克經(jīng)常能聽(tīng)到一些不知從何處傳來(lái)的黑暗言語(yǔ)在腦海中盤(pán)旋，并試圖控制他的思想和行為——雖然最終迪亞波羅沒(méi)能成功占據(jù)李?yuàn)W瑞克的身軀，但在這龐大的精神壓力下，這位國(guó)王還是陷入了無(wú)盡的瘋狂之中。

而堪杜拉斯的災(zāi)禍，也就此開(kāi)始了。

首先發(fā)生的是“戰(zhàn)爭(zhēng)”：瘋狂的李?yuàn)W瑞克聽(tīng)信拉扎魯斯的讒言，認(rèn)為鄰國(guó)威斯特瑪正在密謀威脅自己的統(tǒng)治，因此他決定向其宣戰(zhàn)。

威斯特瑪位于堪杜拉斯的西南方向，由曾經(jīng)的凱基斯坦戰(zhàn)爭(zhēng)英雄拉基斯所建立，是庇護(hù)之地中數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)國(guó)。李?yuàn)W瑞克的決定引爆了堪杜拉斯的宮廷，大臣們紛紛進(jìn)諫，試圖向國(guó)王指出此次戰(zhàn)爭(zhēng)的不合理以及失敗的必然性——可惜沒(méi)有一個(gè)人成功。

瘋狂的李?yuàn)W瑞克一意孤行，他命令麾下的戰(zhàn)士們整修作戰(zhàn)兵器，即刻向威斯特瑪發(fā)起進(jìn)攻。值得一提的是，為了向父親證明自己，李?yuàn)W瑞克的長(zhǎng)子艾丹王子也作為軍隊(duì)的統(tǒng)帥之一參與了此次戰(zhàn)爭(zhēng)。

緊隨其后的第二場(chǎng)災(zāi)禍便是“屠殺”。

當(dāng)恐懼之王發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)辦法占據(jù)李?yuàn)W瑞克的時(shí)候，便轉(zhuǎn)頭盯上了一個(gè)新目標(biāo)，也就是李?yuàn)W瑞克的幼子——艾伯萊希特王子。迪亞波羅命令拉扎魯斯綁架了小王子，將之拖入到地下洞穴中，占據(jù)了這副身軀。

得知艾伯萊希特王子失蹤的消息，李?yuàn)W瑞克怒火中燒——自從他陷入瘋狂之后，就一直在懷疑有人要顛覆他的統(tǒng)治，為此他已經(jīng)下令殺害了很多無(wú)辜的臣民——而此次小王子失蹤事件讓李?yuàn)W瑞克更加堅(jiān)信，是堪杜拉斯的市民們策劃了這些“陰謀”。

隨之而來(lái)的是一場(chǎng)遍布全國(guó)的血腥刑訊，大量無(wú)辜的民眾因成為被懷疑的對(duì)象而受到獄卒們的嚴(yán)刑拷打，身首異處——為了逼這些“罪犯”承認(rèn)自己的罪行，李?yuàn)W瑞克會(huì)先處死他們的家人；但如果“犯人”認(rèn)下了這些罪行的話，他和他的家人同樣會(huì)被處死。

堪杜拉斯的混亂正中拉扎魯斯下懷，但他并沒(méi)有滿(mǎn)足于此，而是繼續(xù)煽風(fēng)點(diǎn)火，促使李?yuàn)W瑞克下達(dá)了一項(xiàng)更慘無(wú)人道的決定——處死自己的妻子，王后阿西拉。

就這樣，整個(gè)堪杜拉斯在李?yuàn)W瑞克的暴行下猶如人間地獄一般，他也因此獲得了“瘋王”的名號(hào)。

堪杜拉斯與威斯特瑪?shù)膽?zhàn)爭(zhēng)并不值得一提，因?yàn)槎叩膶?shí)力甚至根本就不在一個(gè)量級(jí)之上。對(duì)威斯特瑪來(lái)說(shuō)，此戰(zhàn)最大的意義就是讓那些貴族統(tǒng)帥們平添了幾份功勛——以黑棘男爵為代表的貴族領(lǐng)主們?cè)诖藨?zhàn)中收獲頗豐。

但對(duì)堪杜拉斯的將士們來(lái)說(shuō)，這一場(chǎng)沒(méi)來(lái)由的戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)異于是自尋死路。然而當(dāng)負(fù)傷的將士們返回國(guó)內(nèi)的時(shí)候，他們發(fā)現(xiàn)這里的形勢(shì)并不比戰(zhàn)場(chǎng)要好多少，甚至更加嚴(yán)峻。

拉齊達(dá)南，堪杜拉斯騎士隊(duì)長(zhǎng)，這位忠貞的戰(zhàn)士率領(lǐng)著衣衫襤褸的敗軍回到國(guó)內(nèi)后，被眼前的血腥暴行激怒了，他立刻伙同其他幾位同樣心懷憤怒的騎士闖入了李?yuàn)W瑞克的宮廷，要求這位妄為的國(guó)王給眾人一個(gè)合理的解釋。

面對(duì)騎士們的質(zhì)問(wèn)，李?yuàn)W瑞克大發(fā)雷霆，他大罵這些為他出生入死的騎士是“叛國(guó)者”，并隨即下達(dá)了對(duì)眾人的處決令——至此，眾人終于對(duì)李?yuàn)W瑞克失去了信心，他們意識(shí)到這位“瘋王”已經(jīng)完全喪失理智，無(wú)可救藥了。

——于是，冒著“弒君”的罪名，拉齊達(dá)南親手刺穿了李?yuàn)W瑞克的胸膛，結(jié)束了他瘋狂的一生。

死亡有時(shí)候并不代表事物的終結(jié)，在庇護(hù)之地更是如此。

雖然李?yuàn)W瑞克犯下如此暴行，但對(duì)拉齊達(dá)南等人來(lái)說(shuō)，他依然是自己效忠的堪杜拉斯合法君主，因此眾人決定以王侯之禮將他埋葬于崔斯特姆修道院的地下墓穴之中。

迪亞波羅當(dāng)然不可能就這樣放過(guò)李?yuàn)W瑞克。當(dāng)拉齊達(dá)南等人進(jìn)入地下墓穴中，準(zhǔn)備將李?yuàn)W瑞克下葬時(shí)，這位國(guó)王突然復(fù)活成了一個(gè)邪惡的骷髏惡魔，向眾人發(fā)起進(jìn)攻——這便是“骷髏王”的由來(lái)。

面對(duì)如此情形，騎士們措手不及，以格拉什為首的一干騎士還沒(méi)來(lái)得及抵抗就遭到了骷髏王的制伏——從日后的情形來(lái)看，也許當(dāng)時(shí)只有拉齊達(dá)南成功逃離了骷髏王的魔爪。

但即便有其他的幸存者，他們也必然與拉齊達(dá)南一樣，受到了骷髏王施展的靈魂詛咒。

從后來(lái)的故事中我們可以得知，這些騎士大都沒(méi)能抵擋住詛咒，成為了地獄的爪牙，唯有忠貞正義的拉齊達(dá)南沒(méi)有辜負(fù)自己的人民：為了不讓逐漸被黑暗詛咒吞噬的自己殃及到民眾，拉齊達(dá)南選擇了自我流放：他終日徘徊在崔斯特姆修道院的地下墓穴中，直至死亡降臨。

后來(lái)，深入地下墓穴的英雄們找到了拉齊達(dá)南的遺體，拯救了這個(gè)被詛咒的靈魂。

雖然李?yuàn)W瑞克已經(jīng)死去，但崔斯特姆的情況并沒(méi)有隨之好轉(zhuǎn)，反而越來(lái)越糟。

此時(shí)的迪亞波羅已經(jīng)開(kāi)始從烈焰地獄中召喚效忠于自己的仆從，拉扎魯斯也利用邪惡魔法培育了包括阿拉尼婭蛛后在內(nèi)的一系列恐怖怪物。

崔斯特姆城鎮(zhèn)的治安環(huán)境越來(lái)越差，鎮(zhèn)民們無(wú)緣無(wú)故地失去蹤跡，農(nóng)夫們也經(jīng)常在自家農(nóng)場(chǎng)中發(fā)現(xiàn)家畜死狀慘烈的尸體。一時(shí)間，國(guó)內(nèi)傳言四起，人們相傳恐怖的怪物徘徊在崔斯特姆的近郊，甚至有人說(shuō)自己曾聽(tīng)到修道院的地下傳出陣陣慘烈的叫聲。

崔斯特姆人心惶惶，眼下人們急需一個(gè)能夠控制住目前混亂局面的領(lǐng)袖人物站出來(lái)為眾人指引方向——而不是讓這一切變得更糟的拉扎魯斯。

此時(shí)的人們還不知道拉扎魯斯就是整個(gè)事件的幕后黑手。在失去了李?yuàn)W瑞克和拉齊達(dá)南的現(xiàn)在，拉扎魯斯是宮廷中最有資格擔(dān)負(fù)起拯救堪杜拉斯職責(zé)的大臣。

在李?yuàn)W瑞克遇刺后，拉扎魯斯順勢(shì)消失了一段時(shí)間，直到骷髏王復(fù)生，他才再一次出現(xiàn)在人們的視野中。拉扎魯斯聲稱(chēng)自己遭到一伙盤(pán)踞在修道院地下墓穴中的惡魔的襲擊，以此來(lái)試探人們對(duì)他的反應(yīng)和態(tài)度。

見(jiàn)崔斯特姆的民眾對(duì)自己深信不疑，這位陰謀家當(dāng)即提出，小艾伯萊希特王子有可能也遭到了這群惡魔的劫擄，并鼓動(dòng)崔斯特姆的民眾組建一支搜救隊(duì)伍，深入墓穴“營(yíng)救”艾伯萊希特。

后來(lái)，據(jù)僅存的幾位幸存者講述，他們?cè)诘叵履寡ㄖ兴?jiàn)到的恐怖遠(yuǎn)超人類(lèi)精神所能承受的極限——拉扎魯斯就這樣不動(dòng)聲色的將這些無(wú)辜者們送入了恐懼的深淵巨口之中。

搜救隊(duì)幸存者們帶回來(lái)的消息就像壓倒駱駝的最后一根稻草，徹底摧垮了崔斯特姆人民的精神，大量的民眾逃離了這座城鎮(zhèn)，企圖到遠(yuǎn)方諸國(guó)尋找安定和諧的生活——可惜迪亞波羅并不打算讓他們?nèi)缭福嬲軌蚧钪x開(kāi)崔斯特姆的人少之又少。

說(shuō)到這里，我們不得不提到日后曾協(xié)助覺(jué)醒的奈非天們對(duì)抗地獄魔神的那位鐵匠：黑德里格·埃蒙的家族。黑德里格年輕的時(shí)候一直生活在卡爾蒂姆，但他的祖父，大臣埃蒙卻在李?yuàn)W瑞克的宮廷中任職，并最終死于這場(chǎng)變故之中。也許老埃蒙很早就意識(shí)到了堪杜拉斯的危機(jī)，所以才讓自己的子孫留居在卡爾蒂姆——也許不是。但不管他當(dāng)時(shí)的想法如何，從日后我們能在大臣埃蒙的墓穴之中找到李?yuàn)W瑞克最初的加冕之冠這件事情來(lái)看，當(dāng)時(shí)這位老臣沒(méi)有顧惜自己的性命選擇逃跑，同拉齊達(dá)南一樣，他也在盡自己最大的努力拯救著崔斯特姆的人民。

就這樣，這座堪杜拉斯的王都在短短幾年內(nèi)迅速興起，又迅速敗落了。

——?jiǎng)P恩之角@赫拉迪姆之靈