北京時(shí)間 2 月 1 日下午，2023 年第 33 屆亞足聯(lián)代表大會(huì)在巴林首都麥納麥舉行。巴林人薩爾曼在沒有競爭對(duì)手的情況下，無懸念連任亞足聯(lián)主席，而參加國際足聯(lián)理事會(huì)理事競選的國家體育總局副局長、中國足協(xié)黨委書記兼中國足協(xié)副主席杜兆才，則遺憾無緣連任。

杜兆才在 7 選 5 的投票中最終得票 18 票，18 票也是 7 名候選人最低。同樣落選的還有韓國足協(xié)主席鄭夢奎，他的得票是 19 票。五名當(dāng)選理事為卡塔爾足協(xié)副主席塔尼（40 票）、日本足協(xié)主席田島幸三（39 票）、沙特足協(xié)主席梅沙爾（35 票）、菲律賓足協(xié)主席阿拉內(nèi)塔（34 票）、馬來西亞足協(xié)主席哈米?。?0 票）。

其實(shí)，杜兆才落選并不會(huì)讓人感到特別意外。從外部環(huán)境來講，中國被迫放棄 2023 亞洲杯的主辦權(quán)，該屆亞洲杯由卡塔爾接辦，而隨著這次亞足聯(lián)代表大會(huì)確認(rèn)沙特成為 2027 年亞洲杯舉辦地，這樣一來，亞足聯(lián)旗下最重要的賽事亞洲杯將連續(xù)三屆（ 2019 年阿聯(lián)酋亞洲杯、2023 卡塔爾亞洲杯和 2027 沙特亞洲杯）都在西亞進(jìn)行，徹底打破了亞洲杯東西亞輪流舉辦的傳統(tǒng)。而且隨著卡塔爾成功舉辦 2022 年世界杯，沙特又在醞釀聯(lián)手埃及和希臘主辦 2030 年世界杯，如今整個(gè)亞洲足球的重心已經(jīng)進(jìn)一步向西亞發(fā)生傾斜。

此外，相比西亞大區(qū)內(nèi)部各協(xié)會(huì)意見比較統(tǒng)一，東亞大區(qū)中日韓這最重要的三個(gè)協(xié)會(huì)，卻始終無法形成合力。當(dāng)然，以日本足協(xié)主席田島幸三的硬實(shí)力、外交能力，以及和亞足聯(lián)主席薩爾曼的親密關(guān)系，他并不需要來自東亞大區(qū)的力挺。在這種情況下，亞洲足壇東西亞平衡的格局已被徹底打破，再加上西亞大區(qū)對(duì)東南亞票源的拉攏，這就使得中韓兩國足協(xié)在國際足聯(lián)理事會(huì)理事的競選中形成直接對(duì)抗的局面。但這次競選，即便有國家隊(duì)成績撐腰的韓國足協(xié)主席鄭夢奎都無奈落敗，杜兆才手中的砝碼就更少了。

值得注意的是，2019 年 6 月 4 日，在巴黎召開的亞足聯(lián)特別代表大會(huì)上，亞足聯(lián)宣布，2023 亞洲杯由中國承辦。4 個(gè)多月后，國際足聯(lián)理事會(huì)通過決定，中國獲得擴(kuò)軍至 24 支球隊(duì)參加的 2021 年世俱杯賽事主辦權(quán)，這也是中國繼主辦 2007 年國際足聯(lián)女足世界杯后，再次主辦世界頂級(jí)足球賽事。從自身角度來說，如果中國能順利主辦這兩屆頂級(jí)大賽，完全能夠維系東西亞均衡的格局。

但因?yàn)槭芤咔榈臎_擊，中國足球不但在國際對(duì)外交流方面受到了很大的影響，被迫放棄這兩項(xiàng)大賽的主辦權(quán)更是對(duì)中國足球形成了極大的負(fù)面影響和沖擊。雖然在去年 8 月 15 日亞足聯(lián)正式下發(fā)參選通知后，中國足協(xié)就積極籌劃，全力支持杜兆才參選，而且近期中國足協(xié)的工作重心就是希望能夠彌補(bǔ)疫情所帶來的國際足壇交流方面的損失，或者說是將這種損失降到最低，但顯然這絕不只是表面說說就能做到的。

客觀來說，杜兆才這次競選能否，是直接關(guān)系到未來幾年中國足球發(fā)展的大事。因?yàn)閲H競技體育的競爭，從來都是在場上和場外兩個(gè)賽場進(jìn)行的。近年來，隨著中國足球的持續(xù)衰退，中國足球在亞足聯(lián)和國際足聯(lián)的話語權(quán)也在逐漸喪失，如果這次能在“足球外交”戰(zhàn)線上取得勝利，中國足球就能贏得一個(gè)相對(duì)較為寬松和良好的外部發(fā)展環(huán)境。但令人遺憾的是，中國足球最終還是輸?shù)袅诉@場競爭，徹底陷入“朝中無人”、話語權(quán)不強(qiáng)的困境?；蛟S，由此產(chǎn)生的一系列連鎖反應(yīng)也將隨之凸顯：賽事的安排、相關(guān)規(guī)則的制定、技術(shù)官員與裁判的任用等重要事宜上，中國聲音將繼續(xù)減弱，接下來中國足球?qū)⒚媾R著更嚴(yán)峻的國際挑戰(zhàn)。

因此，從足球外交的角度來講，在亞足聯(lián)新一屆執(zhí)委的任期內(nèi)（ 2023 - 2027年），中國足球除了全力提升自身硬實(shí)力，還要多交朋友，完善對(duì)外交流，只有這樣才有可能走出困境。2 月 1 日，中國足協(xié)宣布，中國男足將于今年 3 月赴新西蘭與新西蘭國家隊(duì)進(jìn)行兩場熱身賽。此外，同時(shí)間中國男足亞運(yùn)隊(duì)也將與新西蘭 U23 國家隊(duì)進(jìn)行兩場熱身賽。不過截至目前，中國男足的主教練，以及球隊(duì) 2023 年首期集訓(xùn)名單和安排都未確定。值得一提的是，上一次國足約戰(zhàn) A 級(jí)友誼賽是 2019 年 6 月 11 日在廣州天河體育中心與塔吉克斯坦的熱身賽，當(dāng)時(shí)球隊(duì)主教練還是里皮。

從名義上來說，李霄鵬目前依然是國足的正印主帥，但近日有有消息稱。中國男足亞運(yùn)代表隊(duì)主帥揚(yáng)科維奇仍有可能接過國足教鞭。從這次中國男足和中國男足亞運(yùn)隊(duì)同時(shí)出征新西蘭來看，似乎也是為揚(yáng)科維奇更深入地了解國足做準(zhǔn)備。不過從歷史經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)來看，李霄鵬和揚(yáng)科維奇聯(lián)合執(zhí)教的可能性不大，而且一旦揚(yáng)科維奇入主國足，他也將交出亞運(yùn)隊(duì)的教鞭。當(dāng)然，國足此次新西蘭之行的目的，除了新周期正式豎旗，更重要的是拿到勝利獲得外戰(zhàn)積分，從而在 2023 年亞洲杯的分檔中能夠順利躋身第二檔隊(duì)伍。新西蘭當(dāng)前世界排名第 105 位，中國則在第 80 位。

作為國足的熱身的對(duì)手，新西蘭男足也正經(jīng)歷著球隊(duì) “最低谷”。在前任主帥辭職后，新西蘭隊(duì)雖然已經(jīng)找到了新任主教練，但因 “家人健康” 原因他尚未履職，此次新西蘭隊(duì)與國足的兩熱身賽，將由新西蘭 U20 隊(duì)主教練達(dá)倫 · 貝茲利臨時(shí)負(fù)責(zé)。

值得一提的是，隨著 2026 年世界杯擴(kuò)軍至 48 隊(duì)，大洋洲也將獲得一個(gè)直接晉級(jí)正賽的席位。自 2005 年澳大利亞脫洋入亞之后，新西蘭隊(duì)在大洋洲世預(yù)賽中一直都能拿到冠軍，除了 2010 年在與巴林的附加賽中笑到最后，隊(duì)史第二次晉級(jí)世界杯正賽（1982 年西班牙世界杯首次晉級(jí)），隨后 3 次世預(yù)賽都在附加賽中折戟。如今，隨著世界杯的擴(kuò)軍，新西蘭隊(duì)注定會(huì)成為世界杯的?？?。相比之下，世界排名更高的中國男足 “沖出亞洲，走向世界” 依然任重而道遠(yuǎn)。