138億年前，不知什么原因，一個比原子還要小的奇點，直徑在1秒鐘內(nèi)膨脹到上萬億千米——宇宙在大爆炸中誕生了。自那之后，時間和空間的概念才開始存在。令人百思不得其解的是，這么小的東西，何以有如此大的能量？它的密度該有多大？在它之外難道真的什么都沒有？

打開《DK知識大百科》(中國大百科全書出版社)，沉睡已久的求知欲仿佛被喚醒。

世界上的知識浩瀚無盡，如何在一本書中表現(xiàn)？該書由遠至近，從太空、地球、自然到人體，然后是人類所創(chuàng)造的科學(xué)和歷史。熟悉得不能再熟悉的6個學(xué)科主題，被豐富圖文表現(xiàn)出來——恒星誕生的瞬間、地球核心的致密構(gòu)造、化石漫長的形成過程、人類DNA中難以破解的密碼、粒子加速器分裂出的原子微粒、文藝復(fù)興時期的燦爛文化瑰寶……

在宇宙尺度上，人類可以說微不足道，只有在星系這一尺度上，人類才能找到自己的一席之地。

銀河系中心隱藏著一個超大質(zhì)量黑洞，這種大質(zhì)量恒星死亡的遺存，憑借極高的密度擁有了難以想象的超強引力，拖拽著整個銀河系上千億顆恒星和數(shù)不清的其他天體圍繞它緩慢公轉(zhuǎn)。

不管你何時望向星空，都是在回溯過去，因為宇宙空間中遙遠天體發(fā)出的光，經(jīng)過很長時間才能到達地球。人們看到的月球其實是1.25秒前的樣子，而恒星則是上千年以前的樣子。

在地球，38個板塊構(gòu)造彼此間碰撞、分離，緩慢而有力地塑造了高山和海溝，并進一步造成火山、地震等現(xiàn)象。海底煙囪是大洋中脊附近的奇觀，它的深處往往流動著400°C以上的滾燙海水；普林尼式是最強烈的火山爆炸形式，仿佛在狂暴宣泄著地球深處的憤怒；海嘯是地震觸發(fā)的具有強大破壞力的海浪，它會暴怒無情地卷走岸邊的一切……要在這樣一個不斷變化、危機四伏的世界中繁衍生息并代代進化，自然界里的生物們既要有足夠多的運氣，也得有八仙過海的神通。

約38億年前，地球表面某地的化學(xué)物質(zhì)發(fā)生化合反應(yīng)，生成了一種能攝取能量并自我復(fù)制的物質(zhì)，即最初的生命有機體。約6億年前，存在于海洋中的單細胞進化為多細胞生物……生命雖歷經(jīng)多次大滅絕，但種類由少到多、功能從簡單到復(fù)雜、對環(huán)境的適應(yīng)能力從弱到強的方向卻從未改變過。約400萬年前，早期原始人類終于在非洲實現(xiàn)了雙腿站立的偉大創(chuàng)舉。雙手被解放出來，變?yōu)閯?chuàng)造奇跡的工具，人類，踏上了改造世界的偉大旅途。

最后兩個章節(jié)，《DK知識大百科》聚焦于人類創(chuàng)造的物質(zhì)文明和精神文明——人類對世界的追問催生了不斷發(fā)展的科學(xué)技術(shù)，而科技又幫助人類擺脫愚昧無知，享受著便捷的生活；隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，社會結(jié)構(gòu)發(fā)生改變，戰(zhàn)爭與災(zāi)難與文明相伴而生，共同構(gòu)成了人類的歷史。

為何古希臘建筑比古羅馬建筑低矮？因為古希臘城市的建筑材料主要是石材，其高度取決于石柱的長度，上層空間難以擴展，人與人之間只能采取面對面的交流方式；而古羅馬建筑則廣泛使用水泥，將石塊攏起，創(chuàng)造出各種“拱”(筒拱、交叉拱、十字拱等)，使建筑空間逐漸加大，讓“演講”的交流方式成為可能，在一定程度上促進了文藝的復(fù)興。

從蒸汽機到電燈再到互聯(lián)網(wǎng)，它們是科技創(chuàng)造出的奇跡，更是令人神往的開拓。如今我們坐在現(xiàn)代化樓宇就能盡知天下事，享受著電力、水力、煤炭、風(fēng)能等魔法般的能源供應(yīng)，這樣美妙的時刻，大家已習(xí)以為常，若靠個人的力量，恐怕窮極一生也無法得其萬一。

今天，各大科學(xué)領(lǐng)域分得越來越細，知識也呈現(xiàn)爆炸式增長。但我們可以跟著《DK知識大百科》，從宏觀宇宙到微觀粒子，從自然科學(xué)到人文歷史，不斷認識這個變幻莫測卻又異彩紛呈的世界。