NBA賽程的制定工作簡單來說——球隊上報主場可用時間——聯(lián)盟制定賽程——賽程出爐并公布。

這項工作從每年2月就開始進行，影響到賽程的因素有其他聯(lián)賽公布的賽程、自由球員交易帶來的變化。在遇到這些可能帶來變化的節(jié)點，聯(lián)盟也會根據這些情況再去修改，錯開一些沖突。制定完后與各隊和轉播方溝通修改，然后在8月公布賽程。

NBA制定賽程的基本原則是利潤最大化、競爭平衡和降低成本。

一、每支球隊對陣各賽區(qū)都有固定的場次安排。

二、滿足一些特定比賽的需求，圣誕大戰(zhàn)、全明星、NCAA錦標賽決賽等。

三、轉播要求，比賽都需要有一定的彈性，能做出調整并不影響接下來的比賽，并且，比賽時間可以提前或者延后。

四、合作要求：與共用球館的其他聯(lián)盟比賽、主場舉辦的其他活動錯開。

五、制定賽程之前，各隊會提交一份含有50天可以安排主場比賽的時間表，其中需要包括4個周一、4個周四（電視轉播需求）。

原本賽程是由手工流程來策劃的，慢慢演變，到了15-16賽季第一次充分利用先進的計算機程序來分析設計一個高效的NBA賽程。在得到的數十億種可能中，篩選出最符合設定目標的賽程表，和球隊、球館、聯(lián)盟等等各方協(xié)商。賽程安排還需要考慮諸如球員健康、預防受傷、球員充足休息、比賽質量、當地商業(yè)收益、競爭平衡和電視轉播要求等細節(jié)要求。

與此同時，聯(lián)盟也會考慮有效降低成本的方法，比如減少背靠背比賽的次數，以及避免在5個晚上打4場比賽、減少跨越多個時區(qū)的飛行次數，以幫助消除疲勞。

NBA賽季總時長為177天，去掉全明星周末，圣誕節(jié)與感恩節(jié)等，常規(guī)賽可能要進行170天左右。因此，如果沒有背靠背，每支球隊基本上相當于隔一天一場比賽，但這樣的話球員們在比賽間隙肯定得不到兩天甚至是三天休息時間和訓練時間，而且由于球館的可用性，隔一天一打會讓賽程安排變得非常有挑戰(zhàn)性。

此外，還有一些特殊的要求需要注意，NBA球館除比賽外，還經常用作冰球、演唱會等活動使用，這時會盡量安排該主場球隊打客場比賽。一些特殊的節(jié)假日，譬如圣安東尼奧二月有牛仔節(jié)，會安排馬刺在此期間連續(xù)打客場比賽。一些宗教因素，譬如鹽湖城不能在周日安排比賽，因為那里有大量耶穌基督后期圣徒教會成員，他們會在周日做禮拜。

要綜合考慮整個賽季的精彩程度，賽季前要根據球隊的強弱，把比賽盡可能分散在整個賽季，常規(guī)賽最后一個比賽日聯(lián)盟30支球隊將全部出戰(zhàn)，對有可能進季后賽的球隊比賽，強弱隊的分布等都要均勻。

總體來說，NBA賽程安排是一門學問，制定過程需要考慮的可控變量與不可控變量非常多，但聯(lián)盟會通過以上策略制定最優(yōu)方案，以利潤最大化和降低成本為核心準則，力爭為全世界球迷貢獻看點十足的賽季。