在羽毛球比賽前，雙方采用挑邊的規(guī)則來決定發(fā)球方和場區(qū)。比賽時采用21分制，即雙方分?jǐn)?shù)先達(dá)21分者勝，3局2勝。每局中，一方先得21分且領(lǐng)先至少2分即算該局獲勝，否則繼續(xù)比賽；若雙方打成29平后，一方領(lǐng)先1分，即算該局取勝。

新制度中每球得分，并且除特殊情況（比如地板濕了，球打壞了），球員不可再提出中斷比賽的要求。但是，每局一方以11分領(lǐng)先時，比賽進(jìn)行1分鐘的技術(shù)暫停，讓比賽雙方進(jìn)行擦汗、喝水、休息等。

得分者方有發(fā)球權(quán)，如果本方當(dāng)前得分為單數(shù)，從左邊發(fā)球；當(dāng)前得分為雙數(shù)，從右邊發(fā)球。在第三局或只進(jìn)行一局的比賽中，當(dāng)一方分?jǐn)?shù)首先到達(dá)11分時，雙方交換場區(qū)。

除了羽毛球的基本規(guī)則之外，初學(xué)者還可以了解以下這些羽毛球基礎(chǔ)知識：

羽毛球場為一長方形場地，長度為13.40米，雙打場地寬為6.10米，單打場地寬為5.18米。球場上各條線寬均為4厘米，丈量時要從線的外沿算起。球場界限最好用白色、黃色或其它易于識別的顏色畫出。

在進(jìn)行羽毛球單打比賽時，隊員往對手方向擊球時，球的落地范圍不能超出紅色（包括深紅和淺紅）區(qū)域，否則示為出界。

羽毛球比賽中，得分者方有發(fā)球權(quán)，如果本方當(dāng)前得分為單數(shù)，從左邊發(fā)球；當(dāng)前得分為雙數(shù)，從右邊發(fā)球。在第三局或只進(jìn)行一局的比賽中，當(dāng)一方分?jǐn)?shù)首先到達(dá)11分時，雙方交換場區(qū)。

運動員站在羽毛球場上的位置稱為站位。站位有兩種情況：一種是受限制的站位。如：發(fā)球、接發(fā)球時運動員的站位，就必須按要求站在規(guī)定的區(qū)域內(nèi)（左半?yún)^(qū)或右半?yún)^(qū)）；另一種是不受限制的站位，可根據(jù)自己或同伴（雙打）的需要而選擇的站位。