ballpark

adj. 大約的，大概的

also: be in the (right) ballpark

ballpark簡(jiǎn)直是一個(gè)趣味性和實(shí)用性都滿分的用法！

第一次看到它這么使用是在一本企業(yè)家的自傳中，當(dāng)時(shí)有人想收購他創(chuàng)業(yè)公司，先提出了一個(gè)收購金額的ballpark number，我當(dāng)時(shí)心想，為什么“棒球場(chǎng)”能作形容詞？

ballpark作為形容詞，表示“大概”，相當(dāng)于approximate——看似和它的名詞語義“棒球場(chǎng)”是毫無關(guān)系的，但其實(shí)有兩種解釋，都還比較合理。

第一種是源自美國人對(duì)棒球的熱愛。棒球比賽中，球可能落在球場(chǎng)內(nèi)的任意位置，但其落點(diǎn)的誤差不會(huì)超過球場(chǎng)的范圍，因此ballpark可以理解為一個(gè)“大致的范圍”。第二種說法是在計(jì)算航天器返回的降落位置時(shí)，可以接受的誤差范圍大概在一個(gè)棒球場(chǎng)的大小之內(nèi)。兩種說法的共同點(diǎn)是都認(rèn)為棒球場(chǎng)是一個(gè)相對(duì)較大的空間，但又是允許存在誤差的范圍，因此也有了一個(gè)相關(guān)的習(xí)語是be in the (right) ballpark，表示“接近正確的數(shù)字”。

要是過年時(shí)再有親戚很不識(shí)趣地問你“現(xiàn)在工資多少??？年薪有沒有二十萬？”你懶得理他，不妨就說：Er… That will be in the right ballpark.

微博 / 知乎：@沈師兄

知乎專欄：有聊的詞 / 微信公眾號(hào)：英語學(xué)習(xí)所